Стернс пригнічує Світоліну після божевільного матчу та виходить у півфінал у Римі

У матчі, який почався пізніше, ніж очікувалося, друга півфінальна зустріч основної сітки WTA 1000 у Римі виправдала всі очікування у протистоянні Пейтон Стернс та Еліни Світоліної.

Двічі чемпіонка італійської столиці (у 2017 та 2018 роках), українка була фавориткою проти американки, яка грала свій другий чвертьфінал у категорії турнірів з початку кар’єри.

Однак, незважаючи на двогеймовий відрив на початку зустрічі, Світоліна майже не проявляла себе протягом більшої частини матчу. Хоча дві гравчині ніколи раніше не зустрічалися, Стернс не здалася під тиском першого півфіналу WTA 1000.

Значно перевершуючи суперницю у розіграшах, 23-річна тенісистка демонструвала численні виграшні удари, а Світоліна не змогла знайти слабкі місця, щоб запобігти перевазі суперниці.

Стернс виграла вісім геймів поспіль, щоб відірватися, і на той момент здавалося, що перемога вже неминуча. Але українка, яка цього тижня посідає 14-те місце у світовому рейтингу та 7-ме в Race, колись була третьою ракеткою світу не просто так.

Притиснута до стіни з рахунком 2-6, 2-4, 0-40, Світоліна прискорила темп і виграла наступні чотири гейми, щоб зрівняти рахунок, значною мірою завдяки невдалій грі суперниці, яка, здавалося, мала фізичні проблеми.

Більше того, початок третього сету був схожий на кінець попереднього, і Світоліна вела 3-0 з подвійним брейком. Саме тоді Стернс викликала медичний перерву через дискомфорт у лівому стегні.

Повернувшись на корт з бажанням реваншу, американка скоротила відставання, і для визначення переможниці знадобився тай-брейк. Міцніша Стернс у підсумку перемогла (6-2, 4-6, 7-6 за 2 години 38 хвилин) після матчу з несподіванками о першій годині ночі.

Уже перемігши у двох останніх матчах проти Медісон Кіз та Наомі Осаки з рахунком 7-6 у третьому сеті, Стернс повторила це проти Еліни Світоліної та вперше у кар’єрі вийшла у півфінал WTA 1000.

Гарантувавши собі дебют у топ-30 після турніру, вона зустрінеться з Джасмін Паоліні, яка також пройшла далі після неймовірного матчу проти Діани Шнайдер, за місце у фіналі у Вічному місті.