Осака страждала, але врешті-решт перемогла Стародубцеву в першому раунді в Маямі

Продовження першого раунду WTA 1000 у Маямі. У рамках першого дня змагань Варвара Грачова була вибита з турніру вже у своєму першому матчі проти Алісії Паркс, при цьому маючи матчбол у другому сеті (3-6, 7-6, 6-3).

Незабаром після цього Наомі Осака зіткнулася з Юлією Стародубцевою. Японка, яка виграла чотири титули Великого шолома в своїй кар'єрі, хоче повернути свій найкращий рівень. Для цього вона звернулася до Патріка Муратуглу в останні місяці, щоб допомогти їй у цьому пошуку.

Після досягнення фіналу в Окленді на початку сезону, колишня перша ракетка світу потім мала труднощі з підтвердженням, зокрема через травму живота. У Флориді вона мала доступний перший раунд проти українки, яка пройшла кваліфікацію і не виграла жодного матчу в основній сітці турніру в 2025 році.

Проте, Осака мала труднощі з налаштуванням на початку гри. Не впевнена на своїй подачі, японка мала складний старт. Навпаки, Стародубцева, яка нічого не мала втрачати, могла грати вільно. Після того, як вона виграла перші п'ять геймів матчу, 108-ма ракетка світу побачила, як Осака зробила один брейк, але відставання було занадто великим, щоб Осака могла повернутися.

Другий сет почався на тих же засадах, і Стародубцева, непохитна, взяла подачу суперниці, щоб вести 4-2. Саме в цей момент японка прокинулася. Більш точною в обміні, вона завдала шкоди українці, будучи більш рухливою та точною у форхенді.

Поступово співвідношення сил логічно змінилося. Навіть якщо чвертьфіналістка в Пекіні минулого року трималася в останньому сеті, отримавши два брейкболи при 3-1 на подачі Осаки, а потім ще один при 5-4, саме остання перемогла (3-6, 6-4, 6-3 за 2 години 30 хвилин гри), щоб вийти до другого раунду, де вона зустрінеться з Людмилою Самсоновою для гарного матчу.