Чому Бен Шелтон може стати сюрпризом Відкритого чемпіонату Австралії 2026 (і ніхто цього не чекає)
Бен Шелтон, 23 роки, вибухова фігура зростом 1м93, прибуде до Мельбурна з цікавою сумішшю: відвертою амбіцією, але головне — з надзвичайним злетом для гравця, який пізно прийшов у теніс.
Адже так, коли він дебютував у основному турі у 2022 році, Шелтон ніколи не виїжджав за межі США. Він навіть не входив до топ-500.
Три роки потому він виграв Мастерс 1000, дійшов до півфіналів Відкритого чемпіонату Австралії та США, і тепер є членом топ-10.
Для гравця, який розпочав пізно, це вражаюче досягнення.
«Більшість хлопців були вундеркіндами. Я ж, щоб потрапити у топ-20 за два роки після гри в університеті… я нічого не сприймаю як належне. Я не готовий продукт», — визнає він.
І саме це лякає його майбутніх суперників: Шелтон ще не досяг свого стелі.
Від гарматного сервісу до універсального гравця: метаморфоза
Ми знали його сервіс на 240 км/год. Тепер ми знаємо його важкіший бекхенд, його варіації, його сервісні ігри, які він контролює лише завдяки другій подачі.
«Мій сервіс був милицею. Мені довелося розвиватися. Сьогодні я можу вести гру лише на других м'ячах», — зізнається він.
Це вже не хлопчина, який залежав від одного удару. Це більш універсальний атлет.
Американська впевненість, яка робить його небезпечним
Шелтон нічого не уникає. Навіть тиску. «Я можу використовувати це як паливо. Це допомагає мені грати краще.»
У Мельбурні, в спекотній та інтенсивній атмосфері, це мислення може стати вирішальним. Крім того, австралійський твердий покриття посилює вагу його м'яча.
Нарешті, жоден американець не досягав фіналу в Мельбурні з часів Агассі у 2003 році. Це додаткове джерело мотивації.
Ось чому Бен Шелтон може виграти Відкритий чемпіонат Австралії 2026. І чому ніхто не повинен дивуватися, якщо він це зробить.
