У 22 роки Дрейпер, яка цього тижня посідає 40-ве місце у світі, була близька до того, щоб піти з тенісу: "Я дійсно думала про те, яким би було моє життя, якби я не грала в теніс".

У Джека Дрейпера багатообіцяючий початок кар'єри. Професіонал з 2018 року (у віці 16 років), британець вже встиг закріпитися в топ-50 світового рейтингу. Однак його перші кілька сезонів не можна назвати спокійними. Страждаючи від хронічних травм спини та стегна, британський подавач надій міг зупинити свою кар'єру, навіть не розпочавши її.

Вдало розпочавши кар'єру в Римі, перемігши Борну Коріча 7-5, 6-1, 40-а ракетка світу поспілкувався з The Guardian. Зокрема, він пояснив, що його кар'єра цілком могла б і не злетіти, підкресливши, як важко молодому гравцеві зробити стрибок з невеликих, другорядних турнірів до найпрестижніших турнірів світу. Дійсно, перейти від дикого натовпу до невеликого турніру Челленджер, де майже ніхто не стежить за матчами, не завжди легко: "Коли ти молодий, ти думаєш, що теніс - це про надзвичайні речі, Вімблдон і все інше. Потім, коли ти потрапляєш на професійний рівень, ти розумієш, що це зовсім не так. Ти мусиш багато працювати на турнірах, де на тебе ніхто не дивиться. Ти нікому не цікавий. Ти мусиш перемагати дуже хороших гравців від самого початку".

22-річний лівша також розповів про свої неодноразові фізичні проблеми, які довгий час змушували його сумніватися у своїй здатності стати великим гравцем. Він пояснив, що його найбільшим тріумфом стала здатність приборкати власну фізичну форму: "У мене була хронічна проблема зі стегном, і я думав про те, щоб знову зупинитися. Я дійсно думав про те, яким би було моє життя, якби я не грав у теніс. [Я дуже багато працював над тим, щоб привести своє тіло в хорошу форму. Я думаю, що навіть якщо результати були нормальними, найбільший результат - це моє тіло, те, як я можу продовжувати грати щотижня і не падати духом. [...] Можливо, ви не побачите результатів одразу, але якщо ви будете вдосконалюватися щодня, то отримаєте великі результати. [...] Я працюю вже багато років і збираюся продовжувати це робити".

Після дуже високого рівня кінця 2023 року та початку сезону 2024 року (титул на Челленджері в Бергамо, фінал у Софії, потім в Аделаїді та півфінал в Акапулько) Дрейпер провів дещо менш послідовну решту сезону. У Римі у нього є шанс повернутися на правильний шлях. Почнеться все з величезного випробування, адже у другому колі він зустрінеться з чинним чемпіоном Даніїлом Медведєвим.