Ретроспектива №2: День, коли Надаль і Федерер зіграли один з найбільш пам'ятних фіналів в історії (Рим 2006)

"Справді. Рафа - велика людина з великими цінностями. Сьогодні він сказав мені, що плакав, коли я виграв Відкритий чемпіонат Франції у 2009 році, тому що був дуже радий за мене".

Цей уривок з одного з численних інтерв'ю Роджера Федерера наочно демонструє особливі стосунки між цими двома легендами нашого спорту. Це те саме дружнє суперництво, завдяки якому вдалося залучити майже 52 000 глядачів - рекордну для тенісного матчу відвідуваність - до Кейптауна у 2020 році.

Відповідаючи на запитання про еволюцію їхніх стосунків з часом, під час Кубка Лейвера 2017 року, Роджер згадує: "Спочатку Рафа був сором'язливим, завжди дуже шанобливо ставився до інших гравців з топ-10, і до мене зокрема, бо я був першою ракеткою світу. Потім його особистість заявила про себе. У нас було кілька жорстких і болючих битв на корті, а також кілька сварок, але між нами завжди була величезна повага".

Так, Федерер і Надаль провели кілька важких битв, що призвели до кількох сварок. Одна з найбільш пам'ятних сталася 14 травня 2006 року, коли дві легенди зустрілися у фіналі турніру Rome Masters 1000.

- Трохи історії

У 2006 році це були два найкращі гравці планети. З одного боку, Роджер Федерер, безперечно, найсильніший тенісист. Номер 1 у світі з лютого 2004 року, він міцно закріпився на троні і залишиться там до серпня 2008 року. Навпроти Баслера - Рафаель Надаль. У 2006 році він був найреальнішим претендентом на гегемонію швейцарця. Другий після Федерера з липня 2005 року, він залишався ним до серпня 2008 року, коли нарешті обігнав Маестро в рейтингу.

Перш ніж обговорити цю жахливу дуель трохи детальніше, варто поглянути на сезони цих двох титанів.

У свої 19 років Рафа провів дуже успішний 2006 рік: виграв 58 з 70 матчів, здобув 5 титулів (Дубай, Монте-Карло, Барселона, Рим, Ролан Гаррос) і програв один фінал (на Вімблдоні, де переміг Федерер).

Федерер, зі свого боку, провів майже нелюдський сезон. У 17 турнірах, зіграних у 2006 році, Роджер лише одного разу не дійшов до фіналу (переможений Марреєм у Цинциннаті). Швейцарець на піку своїх сил виграв 90 матчів з 95 і завоював 12 титулів, у тому числі три титули Великого шолома (Доха, Відкритий чемпіонат Австралії, Індіан-Уеллс, Маямі, Галле, Вімблдон, Монреаль, Відкритий чемпіонат США, Токіо, Мадрид, Базель, Фінал ATP). Єдиний, хто протистоїть йому - Рафа. Іспанець позбавив уродженця Базеля чотирьох титулів, включаючи, звичайно ж, Відкритий чемпіонат Франції, що не дозволило Маестро завершити календар Великого шолома. На щастя, Федерер значно краще контролював свого суперника до кінця сезону, вигравши два останні матчі.

Не секрет, що поєдинки Федерера і Надаля залишили свій слід у пам'яті кількох поколінь шанувальників тенісу. За всю історію тенісу "фінали" зіграли 40 матчів (24 перемоги Рафаеля проти 16 у Федерера). 2006 рік увійде в історію як рік їхнього суперництва, адже вони зустрічалися 6 разів.
Багато з їхніх поєдинків були б гідні окремої статті. Але нас тут цікавить Римський Мастерс 1000. І саме в 2006 році ці двоє розіграли один з найбільш пам'ятних фіналів в історії тенісу у Вічному місті.

- Матч, що увійшов в історію

На той момент Федерер був розчарований. Програвши іспанцеві 3 рази поспіль, він хотів реваншу. Переможений у Монако трьома тижнями раніше, швейцарець відчував, що наближається до правильної стратегії: "Сьогодні (в Монако) я грав більш розумно, ніж на Ролан Гаррос (півфінал 2005 року). Я на крок ближчий до того, щоб перемогти його на ґрунті.

На іншому боці корту 19-річний Рафа вже король. Після поразки від Ігоря Андрєєва у Валенсії в 2004 році він виграв 52 матчі поспіль на ґрунті. Це лише на один матч менше, ніж рекорд Гільєрмо Віласа - 53 перемоги поспіль на ґрунтових кортах. Щоб побити рекорд аргентинця, йому потрібно перемогти Федерера на "Форо Італіко". Там, де роком раніше він переміг Гільєрмо Корію в одному з найбільших матчів на ґрунтових кортах в історії.

- Федерер, перша ракетка світу з реваншем

З першого ж розіграшу Федерер перейшов від слів до справи. У нього був план. Він грав прямо на бекхенд майорки, в досить центральних зонах, щоб уникнути занадто великого розриву, і стрибнув до сітки якнайшвидше. Вигравши 15 з 18 очок біля сітки, він у підсумку виграв першу партію в кінці одностороннього тай-брейку (7:0).

Швейцарець місяцями вдосконалював свою гру, щоб мати змогу протистояти Надалю на ґрунті, і він вразив усіх. Використовуючи удар набагато більше, ніж зазвичай, він максимально ефективно використовував свій час на корті.