Для Сабаленка теніс "міг би стати лікуванням".

Після кількох важких тижнів, Ірина Сабаленка знову тримається на плаву. Другій ракетці світу, яка виграла титул в Австралії в січні, довелося нелегко. Після блискучого початку сезону білоруска виграла лише 4 матчі (з 8 зіграних) після Мельбурна. Мадрид дав їй ідеальний старт, п'ять перемог поспіль вивели її до фіналу.

Поки вона готується до фіналу проти Іги Свєтек (цієї суботи, не раніше 18:30), її тренер Антон Дубров поспілкувався з L'Equipe. Він пояснює, що його підопічна намагалася відновити сили після австралійського титулу: "Це дуже поширене явище. Нелегко повернутися до змагань після завоювання великих титулів. Особливо після того, як ти перебуваєш під таким тиском. Вона трохи втратила голод до спорту, бажання не виграти титул, а боротися, з'ясовувати, як стати кращою на тренуваннях. [...] Щоб рости як чемпіонка, ти завжди маєш прагнути вдосконалюватися. У тенісі ментальні та фізичні аспекти пов'язані між собою. А тут не було ніякого зв'язку. Цього тижня вона грає набагато краще, але те, що вона у фіналі, не означає, що вона вийшла з лісу".

Відповідаючи на запитання про шлях своєї гравчині до фіналу, Дубров пояснює, що її здатність проходити через складні матчі, не обов'язково граючи в свій найкращий теніс, є дуже позитивним моментом для її впевненості: "Неможливо грати дуже добре весь час. Всі проходять через труднощі протягом сезону. Але я думаю, що різниця між чемпіонкою і хорошим гравцем полягає в тому, що чемпіонка здатна пройти через них, не граючи в свій найкращий теніс. І це те, що сталося з Ариною. Наприклад, вона не обов'язково грала краще за Монтгомері (виграла 6-1, 6-7, 6-4 у 3-му колі), але вона зробила те, що потрібно було зробити, щоб виграти матч".

28-річний тренер також торкнувся трагедії, яка спіткала другу ракетку світу в березні. За кілька днів до її дебюту в Маямі раптово помер колишній партнер чемпіонки. З цього приводу він пояснює, що теніс іноді може діяти як ліки: "Це було нелегко, тому що вона пережила щось дуже важке. [...] Ідея полягала в тому, щоб спробувати відкласти це в сторону і зосередитися на тенісі, який може діяти як лікування. Коли ти виходиш на корт і знаєш, що робити, навіть якщо ти розчарований і злий, це може дати тобі відчуття зцілення. Перебування на корті було схоже на ліки. Перебування в русі зцілює. Що б ви не переживали в житті, ідея полягає в тому, щоб робити прості речі, рухатися. Ходити в походи, їздити на велосипеді, плавати. Тіло і розум завжди пов'язані. У колективі ми намагаємося підтримувати її і робимо все можливе, щоб мати найкращий підхід до неї, щоб вона могла зосередитися на тому, що має робити. Вона ще не на 100%. Але вона вже почувається набагато краще".

Нарешті, її тренер також мав що сказати про майбутній фінал: "Це був чудовий фінал (у 2023 році). Я пам'ятаю звук м'яча, те, як вони рухалися, як заробляли очки. Це був один з найкращих матчів Аріни, які вона коли-небудь грала. Це був переломний момент для неї на ґрунті. Але це було дванадцять місяців тому, і ви повинні спробувати забути той матч. З тих пір вони грали один з одним кілька разів (лише один раз, насправді, на Мастерсі наприкінці року, коли Світек виграла 6-3, 6-2).