Відео - День, коли Надаль «замкнув коло» після свого останнього матчу в Кубку Девіса
Великий чемпіон і жива легенда тенісу, Рафаель Надаль залишив свій слід в історії цього спорту протягом двадцяти років. Переможець 22 турнірів Великого шолома (з них 14 на Ролан Гаррос), іспанець також блищав за свою країну.
Справді, він завоював золоту олімпійську медаль в одиночному розряді в 2008 році в Пекіні та в парному в 2016 році в Ріо з Марком Лопесом, а також п'ять разів вигравав Кубок Девіса (2004, 2008, 2009, 2011 і 2019).
Саме в цьому турнірі майоркінець зіграв свій останній матч у вражаючій кар'єрі в листопаді 2024 року вдома, в Малазі. За місяць до цього колишній перший номер світу оголосив про завершення кар'єри після Фіналу-8, який відбувався в Андалусії.
До того ж, Давид Феррер вирішив виставити його вже в першому одиночному матчі в чвертьфіналі проти Ботика ван де Зандшулпа. На жаль, для нього та для численної іспанської публіки, яка прийшла побачити свого кумира востаннє, успіх не прийшов.
Проти солідного нідерландського суперника, який вже перемагав Карлоса Алькараса в другому раунді Відкритого чемпіонату США кількома тижнями раніше, іспанець швидко втратив сили, адже не грав жодного офіційного матчу з часів Паризьких Олімпійських ігор.
У підсумку, ван де Зандшулп переміг (6-4, 6-4 за 1 год. 50 хв.), і Нідерланди потім вибили Іспанію, пробившись до свого першого фіналу в турнірі.
Алькарас і Гранольєрс поступилися в парній грі у вирішальному матчі, що означало офіційно останню появу в кар'єрі для Надаля, через 23 роки після його дебюту серед професіоналів у 2001 році. На прес-конференції після поразки Надаль тоді згадав свої перші кроки в змаганні.
«Я програв свій перший матч у Кубку Девіса, і також програв останній. Коло замкнулося», — заявив тоді іспанець. Його перша зустріч у турнірі відбулася саме в першому раунді видання 2004 року проти чеського гравця Іржі Новака (7-6, 6-3, 7-6).
Поразка, яка не мала наслідків для молодого Рафи, якому тоді було 17 років, оскільки Іспанія того року виграла Кубок Девіса. Надаль тоді переміг Енді Роддіка у фіналі, і його країна в підсумку тріумфувала з рахунком 3 перемоги проти 2, що дозволило іберійській нації виграти Кубок Девіса вдруге в своїй історії, через чотири роки після першого.
Але в 2000 році король ґрунту не брав участі, і цей 2004 рік позначив початок прекрасної історії кохання між Надалем і Кубком Девіса, яка тривала аж до 2019 року, дати останнього тріумфу «Рохі» в турнірі.
